독자께서, 이 신문을 집어 드시는 주말에서 약 한 달 후인 11월 15일에는 우리 지역의 명문 대학인 유덥이 내년 신입생 지원 원서를 마감한다. 우리 지역의 대부분 고교 시니어 학생들이 원서를 제출한다고 해도 과언이 아닌 이 대학에 원서를 내기 위해 가장 시간이 걸리는 것은 뭐니 뭐니 해도 에세이이다. 유덥은 3년 전부터 새로 생긴 공통 원서 플랫폼인 코얼리션(Coalition for Access, Affordability and Success) 원서의 에세이를 사용하기 시작했다. 20년 전부터 대입 원서계의 거인으로 군림해 온 공통 원서(Common Application)에 대항해 새로이 결성된 코얼리션의 원년 멤버로 유덥이 가입했고, 이에 따라 유덥은 입학 전형에서 이 단체의 공통 원서를 사용하게 되었다. 이 단체는 아이비리그 대학과 거의 모든 명문 대학을 망라하는 140여개 회원 대학이 가입하고 있는데, 우선 "자기 소개서(Personal Statement)"의 다섯 가지 제목을 영문 원문과 한국어 번역으로 소개한다:

1. Tell a story from your life, describing an experience that either demonstrates your character or helped to shape it. (당신의 사람됨을 나타내거나 그것을 형성하는데 기여한 경험을 중심으로 당신 인생 속의 한 이야기를 써 보시요.)

2. Describe a time when you made a meaningful contribution to others in which the greater good was your focus. Discuss the challenges and rewards of making your contribution. (만일 당신이 다른 사람에게 의미 있는 도움을 준 일이 있고 그것의 목적이 더 나은 세상을 위해서였다면, 그것에 대해 써 보시요. 또한, 그 일을 하면서 도전이 되었던 것과 그것으로 인해 성과가 있었다면 그것을 역시 기술해 보시요.)

3. Has there been a time when you’ve had a long-cherished or accepted belief challenged? How did you respond? How did the challenge affect your beliefs? (자신이 오랫동안 귀중하게 생각했던 신념이 도전 받은 때가 있습니까? 당신의 어떻게 반응을 했고, 그 도전은 당신의 신념에 어떤 영향을 주었습니까?)

4. What is the hardest part of being a teenager now? What’s the best part? What advice would you give younger siblings or friends (assuming they would listen to you)? (지금 틴에이저로서 당신에게 가장 힘든 부분은 무엇입니까? 가장 행복한 점은 무엇이라고 생각합니까? 당신의 친구나 동생들이 귀담아듣는다고 가정할 때, 당신이 주고 싶은 조언은 어떤 것이 있을까요?)

5. Submit an essay on a topic of your choice. (자유 제목)

이 다섯 토픽 중의 하나를 자유롭게 선택해 쓰도록 허용하는 다른 대학들의 경우와는 달리, 유덥 지원자는 이 다섯 가지 중에서 #1만을 선택해 에세이를 써야 하는데, 그 길이는 500 단어를 초과하면 안 되며, 유덥 측은 300-400단어로도 충분하다고 권장한다. 이것에 더해, 유덥은 공통 원서에서 각 대학의 "보충 원서"에 해당하는 조금 짧은 에세이 한 편을 다음과 같이 추가로 요구하며, 300단어 이내로 쓰도록 지시하고 있다:

주제) Our families and communities often define us and our individual worlds. Community might refer to your cultural group, extended family, religious group, neighborhood or school, sports team or club, co-workers, etc. Describe the world you come from and how you, as a product of it, might add to the diversity of the UW (우리가 속한 가족이나 커뮤니티는 종종 우리 자신이나 우리 각 개인의 테두리를 정해 주는 경우가 많다. 여기에서 커뮤니티란 당신의 문화적 동아리나 대가족, 종교 그룹, 이웃이나 학교, 스포츠 팀, 클럽이나 동료 등등을 말한다. 당신이 속한 세계에 대해 말해 보라, 또한 그러한 세상의 배경을 가진 당신이 어떻게 다양한 학생들이 모인 유덥 사회에 기여할 것인지에 대해 말해 보시요).

자. 고삼 학생들이여! 이제 2주 단위로 다가오는 조기 전형 원서 마감(보통 11월1일), 11월 중순의 유덥, 11월 30일의 UC 원서 접수 마감을 찬찬히 준비하며, 지금껏 수고하며 준비해 온 모든 것을 잘 정리해 쏟아 부으시기 바란다. (www.ewaybellevue.com)