[민명기학원] 올해의 칼리지 페어, 언제 어디서?
이 칼럼의 애독자께서 이 글이 실린 신문을 집어 드시는 주말은 9월도 벌써 셋째 주를 마감하는 시점이다. 이제 곧 10월이 되고, 한 달이 지나면 미국 대학들의 조기 전형 마감일인 11월 1일이 된다. 물론 윌리암스와 포모나를 비롯한 몇몇 명문 리버럴 아츠 대학들은 11월 15일이 마감이지만 동부의 하버드나 서부의 스탠포드를 포함하는 대부분의 명문 사립 대학들의 조기 전형 원서 마감일은 11월 첫날이다.
그렇지만, 이보다 더 빠른 조기 전형 마감일을 운용하는 대학들이 있어 수험생들의 머리를 지끈거리게 만든다. 노스캐롤라이나 대학의 대표 캠퍼스인 채플힐은 지금부터 이삼주 밖에 남지 않은 10월 15일에, 남부의 최고 명문 공과 대학인 조지아 텍은 조지아주 거주민 지원자들이 10월 18일까지 원서를 접수하도록 정해 놓았다. 한편 스탠포드 대학에 포트폴리오를 제출하는 지원자들은 원서를 10월 15일까지 제출해야 한다.
이제 바로 저만치에 다가온 11월 1일은 대부분의 미국 명문 대학들의 신입생 지원 원서 마감일이고, 편입생 원서 마감은 UC의 경우를 제외하고는 보통 훨씬 뒤인 2월이나 3월이다. 지난 3년간의 고교 생활 동안 고생하며 쌓아온 모든 업적들을 기록으로 잘 담아 원서를 작성해서 온라인으로 제출하면 된다.
하지만, 원서 제출 후에도 아직 남아 있는 한 가지가 있으니 바로 많은 명문 대학들의 경우에 시행하는 해당 대학 졸업생과의 인터뷰이다. 한 예로, MIT에 원서를 접수하면 동 대학의 입학처는 지원자들이 살고 있는 지역의 졸업생들에게 인터뷰를 의뢰하고, 이들이 학생들에게 이메일을 보내 약속을 잡고 30분에서 1시간 정도가 소요되는 인터뷰를 하게 된다. 이와는 달리, 우리 지역에 있는 유덥의 경우나 버클리 같은 보통 주립 대학들의 경우에는 인력도 부족하고 지원자가 너무 많아 인터뷰를 시행하지 않는다.
또한, 작은 규모의 사립 대학들도 모두 인터뷰를 입학 사정의 수단으로 사용하는 것은 아니다. 아이비 대학 중의 하나인 브라운 대학의 경우는, 4년 전부터 지원자가 인터뷰 대신 2분짜리 비디오를 찍어 입학처에 보내 지원자 자신이 원서에서 못다 한 소개를 하는 것으로 인터뷰를 가름한다. 세인트루이스에 위치한 워싱턴 대학의 경우는 브라운과 비슷한 비디오를 요구하지만, 필수로 제출해야 하는 것은 아니다.
이맘때쯤 자주 보게 되는 이와 비슷한 행사가 또 있다. 해마다 입시철이 되면, 퓨젯사운드 지역의 고등학교들은 시시때때로 학교의 카운슬링 사무실을 방문하는 손님 맞기에 바쁘다. 각 대학의 입학처 사정관들 중 해당 지역을 맡고 있는 담당자들이 동 대학에 많이 지원하는 경향을 보이는 고등학교를 방문하는 시즌이기 때문이다. 해당 대학에 입학하기를 원하는 학생들을 만나 학교를 소개하고 관심 있는 학생들의 질문에 답을 해주는가 하면, 커피숍이나 호텔의 정해진 장소에서 지원자를 만나 공식 인터뷰를 하기도 한다.
시내의 교통 편한 곳에 위치한 컨벤션 센터나 호텔의 강당도 매년 이 무렵에 열리는 대학 입학 종합 설명회 (College Fair) 행사로 많은 사람들이 몰려들어 요즘 2연승으로 우리 지역 팬들이 열광하는 시혹스 풋볼팀의 경기 당일 풍경을 연상시킬 정도이다.
시애틀에서 열리는 가장 큰 규모의 칼리지 페어는 작년에 예년보다 한 달가량 빠른 주말인 10월 6일과 7일에 시애틀 다운타운에 위치한 워싱턴주 컨벤션 센터에서 열렸었다. 올해는 좀 늦게 오는 10월 25 (금)일과 26일에 같은 장소에서 열리는데, 대학들을 방문해 캠퍼스 투어를 할 형편이 되지 않는 시니어들이나 아직은 시간이 많이 남아 있지만, 미리 대학 입시에 관한 경험을 갖기 원하는 고등학교 9/10/11 학년 학생들이 꼭 참여하면 좋을 행사이다. 스포케인에서는 10월 29일 화요일에 스포케인 컨벤션 센터에서 열리니, 그 지역 학생들에게 참여를 권해 주시기 바란다.
올해의 시애틀 행사에는 전국에서 250여 개 대학이 참가하고 주최 측은 약 5천 명 이상의 학생들과 학부모님들이 참석할 것으로 예상한다고 한다. 미국 대학들뿐만이 아니라 에섹스 대학을 비롯한 영국의 대학들과 맥길이나 워털루 대학과 같은 캐나다 대학들도 참여한다. 미국 대학들 중에는 유덥의 세 캠퍼스 대학들과, 버클리를 포함한 거의 모든 캘리포니아 주립 대학들과 전국의 명문 공/사립 대학들이 부스를 만들어 놓고 학생들을 기다린다. 특히, 뉴욕 대학과 남가주 대학 등의 명문 사립 대학들과 명문 공과 대학들인 올린 공과 대학과 드렉셀대학, 항공기 관련 학과가 주전공인 엠브리 리들 등의 유수한 공과 대학들도 참여한다. 이 행사에 참여하는데 필요한 준비 사항들은 다음주의 칼럼에서 소개하기로 한다. (www.ewaybellevue.com)
