해가 바뀔 이맘때면 누구나 한 번쯤 나이의 무게감을 느낀다.

"내가 몇 년만 젊었어도 "하면서 과거로 돌아가면 무엇이든 해낼 것만 같은 후회와 허세를 부린다.

하지만, 5년 전에도 10년 전에도 같은 소리였다. 십 대들은 구속 없는 어른의 생활을 꿈꾸고, 성인이 되면 도움을 받았던 시절을 그리워하고,  결혼을 한 사람은 자식과 남편, 아내의 울타리가 없는 혼자만의 시간을 상상해본다.

육아 전쟁 중인 초보 엄마는 장성한 자녀가 있는 가정을 부러워하고, 사춘기 자녀를 둔 부모는 "아장아장 아기일 때가 젤 속 편하다"고 한다. "어떤 옷이 엄마한테 잘 어울리니?" 40대 중반 주부가 딸아이한테 조언을 구한다. 엄마 나이는 아무거나 입어도 되는거 아니냐며 건성 답한다.

나이를 잊고 살다 느끼는 아차라는 순간이다. 어느 누가 "아저씨", "아줌마"라고 말하면 다들 자신이 아니겠지 하는 생각도 이제는 버려야 한다. 20대에 젊고 예뻤던 몸매가 어느새 퍼진 몸매가 되어버린 시간도 함께 흘러온 흔적이다.

80세 된 노인이 마라톤 코스를 완주하여 매스컴에 소개된 적이 있다.

"몸이 약해 시작한 일이 40년 동안 꾸준히 달려왔다"고 한다. 40세에 시작을 한 셈이다.

나이는 지금 내가 무엇을 하고 있느냐에 따라 달라질 수 있다. 나이는 숫자가 결정하는 것이 아니라 오늘의 젊음이 결정짓는다고 생각하면 가는 세월도 두려움 없다.

"이 나이에 무슨 일을 하냐"며 환경 등 갖가지 핑계가 많다.

꿈꾸었던 일을 나이 때문에 포기하는 것만큼 어리석은 건 없다. 도전의 꿈은 숫자를 이길 수 있다.

현재 지니고 있는 나이가 내일이면 가장 부러운 나이라는 것을 잊지 말자. 모든 일은 나이로 이뤄지는 것이아니라 자신의 긍정적인 사고방식을 바탕으로 시작되는 용기로 비롯되는 것이다.

무엇보다 중요한 건 나이를 잊고 사는 것이 아닌 본인의 나이를 제대로 인식하고 나이에 맞게 무게감을 느끼고 책임감을 갖는 것이다. 그래야 적어도 나잇값 못한다는 소리는 면할 것이다.

나이의 무게는 자신을 지탱해주는 든든한 뿌리라고 생각한다면 어떤 위치에 나이라도 위풍당당 위축되지 않을 것이라고 생각한다. 내년이면 한 살이라는 무게가 든든하게 쌓아진다고 생각하길 바란다.