후회하면서 생각에 빠진다면 무슨 득이 생길까?

이미 벌어진 일이라면 후회를 안 하려고 노력을 한다.

이미 벌어진 일에 대해서 후회를 한들 무슨 이득이 있겠는가?

후회하는 동안 생기는 걱정 근심으로 인하여 잠도 잘 안 오고 머리도 아프고 입맛이 없을 테니까 식사도 잘못할 것이고 삶의 의욕이 없을 것이고 운동을 하는 것도 쉬운 일이 아닐 테니까 몸과 마음이 망가지게 될 것이다. 이미 생긴 일이라면 문제를 어떻게 해결할 것인가를 생각해 보고 해결 방법을 찾아야 한다.

벌어진 문제를 탓하기보다는 문제의 해결점을 보려고 하면서 집중을 하는 훈련이 필요하다.

물론 이미 벌어진 일에 대해서 심사숙고하고 잠시라도 고민을 해보아야 하는 것은 당연한 과정이라고 생각하지만 이미 생겨 버린 일이나 사건 등에 대해 매달려 나의 현재의 삶이 이끌려 다닌다면 우리는 마음과 몸도 지쳐 버려서 건강을 해치게 된다.

그런데 생겼던 일이 없어지는 것은 아니니 금방 생각을 바꾸는 것은 쉬운 과정은 정말 아니다.

그래서 생각의 훈련이 필요하다.

그리고 생각을 정리한 후에 실천의 길로 나아가야 발전이 있다.

더구나 나이가 들면서 잠을 설치거나 식사를 제대로 하지 못하면 몸의 밸런스가 깨지면서 정신과 몸에 상처를 입게 된다.

아무리 후회한들 있었던 일은 없어지지 않는다.

그렇다고 그 문제에 매달려 내 삶을 그 흐름의 물결에 그대로 놓아둔다면 삶의 자리가 피곤해지고 지쳐서 극단적인 생각도 할 수가 있게 된다.

나에게도 마찬가지이다.

지난 5년간의 무릎 통증으로 지나온 시간을 되돌아본다면 조금 더 일찍 판단을 하고 결정을 했다면 이렇게 오랜 시간 신체적으로 정신적으로 고통을 받지 않았을까? 생각을 해보았다.

무릎이 아프기 시작하면서 시작을 한 것이 한의사를 찾아가 무릎에 침을 맞아 보았다.

카이로프랙틱을 찾아가 무릎을 치료받아 보았다.

물리치료를 찾아다니며 물리치료도 했다.

가까운 인도계통의 친구가 민간요법을 알려주어 그 친구가 알려준 방법대로 치료도 해보았다.

물론 이 기간 동안에 내 보험회사의 추천 아래 정형외과를 만나 정형외과가 권하는 대로 다양한 방법들로 무릎 강화 운동을 하며 시간을 보냈다.

처음에는 오른쪽 무릎에 통증이 오기 시작을 하더니 6개월 정도 지나니 왼쪽 무릎마저 통증이 시작되어 진통제 없이는 하루의 생활을 하기엔 무리였다.

아침에 일찍 일어나 늘 회사에 첫 번째로 출근을 해서 우리 동료들에게 아침을 깨울 커피를 내려놓고는 하였는데 무릎 통증이 시작되면서 모든 일이 힘들어졌다.

아침 7시면 출근을 해서 3시면 일을 마치고 그다음에는 봉사단체에 가서 돕고는 하였는데 아픈 시간이 길어지면서 출근 시간이 9시가 되고 퇴근 역시 늦어지며 나의 사회봉사 일에 걸림돌이 생기고 (필요한 분들에게 도움을 주는 일이 나의 즐거움이고 기쁨이었는데) 우선 무릎 통증으로 기동력이 떨어지니 모든 일을 축소하게 되었다.

여러 가지 다양한 통증 치료를 받으면서도 무릎이 좀 더 나아져야 하는데 나아지는 것보다는 그냥 현재의 상태를 더 아프지 않게 하는 수밖에 없었다.

밝고 명랑하던 성격에 변화가 오고 자주 짜증스럽고 지쳐 있었으며 당연히 모든 일에 의욕이 떨어지고는 했다.

내가 아프니 말이 편안하게 할 수가 없었다.

나의 주치의는 무릎을 수술하지 말고 최대한 근육을 키워서 수술을 하지 말고 고쳐보자고 했다.

통증이 있는데 운동을 하려니 너무 아파서 의사의 처방전을 받아 진통제를 복용하며 운동을 시작했다.

옥시코돈, 트라마돌, 몰핀 등 진통제의 도수가 점점 높아지면서도 통증은 줄어들기는커녕 어느 날은 통증이 더 심해져서 울고만 싶어졌다.

맛있는 음식을 보아도 관심이 없고 입맛도 없으며 아프니까 잠도 설치니 몸무게가 눈에 띄게 줄어들기 시작을 했다.

통증이 시작된 지 3년째 정형외과 의사가 반신반의하며 말리는 줄기세포 치료를 하기 위하여 여기저기 검색을 시작하였다.

오랜 시간 검색을 한 후에 캘리포니아 새크라멘토에 1986년부터 줄기세포를 시작한 백인 의사를 찾아(줄기세포의 선구자) 약속을 하고 비행기를 타고 이 의사를 처음 본 순간 내 눈을 의심해 보았다.

의료 잡지에 나온 의사의 모습은 30년 전의 의사의 사진으로 이날 내가 만나게 된 그 전문의사는 30년의 세월의 흔적을 가지고 백발에 겨우 버티고 서 있는 모습으로 이 사람이 치료는 가능할까? 의구심이 생기기도 하였지만 여기까지 왔는데 포기할 수가 없어서 계속 진행을 했다.

의사는 50대 초반에 줄기세포 치료를 시작했으니 지금은 나이가 들어 하얀 머리에 비틀거리는 모습으로 내 생각에 아! 이 의사를 믿어도 될까 싶게 약한 모습이었는데 이 의사와 함께 치료한다는 보조 의사의 씩씩하고 건강한 모습에 무릎 줄기세포 치료에 덜컥 사인을 했다.

그로부터 몇 개월을 시애틀에서 캘리포니아로 오가며 아픈 무릎에 내 무릎에서 뽑은 줄기세포를 배양해서 다시 주입하는 줄기세포 치료를 하는데 줄기세포를 주입하는 과정이 너무 아팠다.

불안했던 점은 그 씩씩한 보조 의사는 옆에서 구경만 하고 이미 이쪽 분야의 선구자로 알려진 줄기세포 전문가 의사의 주사바늘을 쥔 손이 후들후들거리는 모습을 보게 되면서(마취 없이 치료 중이라) 나이 탓으로…

치료자를 믿어야 함에도 불구하고 내 마음속에는 불신이 생기게 되었다.

의사는 손의 힘이 약해서인지 내 무릎을 한 번에 찌르지 못하고 서너 번 이곳저곳을 찌르고 난 후에 줄기세포를 주입하였었다. (나는 아파서 죽는다고 소리를 질러 대고)

줄기세포를 주입하는 주사바늘은 보통 주사바늘의 세 배나 길고 두꺼웠는데 바늘이 내 무릎 관절을 찌를 때 얼마나 아픈지 눈물을 쏙 빼고는 했다.

시술은 두 주의 간격을 두고 세 번씩 치료를 받게 되었는데 첫 번째 의사의 후들거리는 모습에 겁이 난 나는 두 번째 시술에는 미리 이곳 병원으로 전화를 걸어 그 후들거리는 담당 의사는 불안하니 젊고 씩씩한 의사가 치료를 해달라고 부탁을 했다.

두 번째와 세 번째 치료는 그 후들거리며 겨우 서 있는 백발의 할아버지 의사는 옆에 있고 젊고 씩씩한 의사가 치료를 시작하였다.

<다음 호에 계속>