미국내 미술대학지원에 있어서 학위관련 용어들이 있습니다. 고등학교 졸업 후 들어가는 미술대학 학부에 지원하는 학생들에게 해당되는 학위는 졸업후에 BFA(Bachelor of Fine Arts) 또는 BS(Bachelor of Science) / BA(Bachelor of Arts) 등이 있습니다. 

BFA를 선택한 학생들은 65-70%의 수업들을 미술분야에서 선택하고 나머지 35% 정도는 분야의 선택과목들을  공부하기 때문에 실제로 대학에서 자신의 세부적인 예술분야 전공분야를 선택할 수 있습니다. BFA 프로그램이나 학위는 회화, 목공, 조각, 다양한 디자인(제품/일러스트레이션/환경/인테리어/건축/그래픽)등과 같은 미술의 전문화를 목표로 합니다. 이 학위는 미술전문대학인 SVA, SAIC, Parsons, CalArts, Rhode Island School of Design, Pratt 등 뿐만아니고, Cornell, RIT, USC, Syracuse, Carnegie Mellon University 등등의 종합대학의 예술단과대학에서도 수여하고 있습니다.

BA/BS학위는 비록 예술 전문대학에서 제공하더라도 코스의 55-70%가 미술과 디자인에 대한 기초적인 이론 분야에 집중되어 있으며 전문적인 분야의 예술가를 위한 학위는 아니라고 볼 수 있습니다. 이 학위들은 본인이 예술이나 미술에 관심은 있으나 예술적인 재능이 없다거나 디자이너나 예술작가와 같은 전문가로 활약하고 싶지 않은 학생들이 선택하는 것이며, 정치학, 경제학, 화학 등 일반 기초학문 학과들이 제공하는 학위와 하등의 차이가 없습니다.

참고로, 미국 대학에서는 어느 특정학위 과정에서 필수 과목들과 지정되어 있는 수의 학점을 이수하면 그에 따른 학위가 수여 됩니다. 이같이 수여되는 학위 중에는 2년제 학위, 4년제 학사 학위, 그 외 석사학위, 박사학위 등 여러 가지가 있습니다.

2년제대학 학위 - AA 와 AS

2년제 커뮤니티 칼리지에서 수여되는 학위 중에는 인문학 전공에서 AA(Associate in Arts) 와 이공계 분야에서의 AS(Associate in Science) 학위 등 2 종류.

학사학위 - BA 와 BS

4년제 대학에서 수여하는 학사학위 중에는 인문학 전공 분야의 BA(Bachelor of Arts)와 이공계 전공분야의 BS(Bachelor of Science). 이 4년제 학사학위 과정은 1학년부터 시작하여 4년을 끝내는 학생들도 있고, 또는 커뮤니티 칼리지 같은 2년제 대학에서 처음 2년의 과정을 끝내고 3학년으로 전학 편입하여 3학 년과 4학년을 끝내고 학사학위를 받는 학생들도 있습니다. 

미술전공분야에서는 학교에 따라 BA 학위 대신 BFA(Bachelor of Fine Arts) 학사학위를 수여합니다. 미술 분야에서의 BA 학위 과정은 교양과목을 좀더 많이 택하게 하고, BFA 학위 과정에서는 미술과목을 더 많이 택하게 한다는 개념으로 이해할 수 있습니다. 

또 한가지 미술관련 학위로는 건축학위가 있습니다. 

BArch : 건축한 전공분야에서는 4년 걸리는 학사학위 과정을 끝내면 일반적인 학사 학위인 BA 나 BS를 받고, 5년 걸리는 학사학위 과정을 끝내면 BArch(Bachelor of Architecture) 라고 불리는 건축분야의 전문학위를 받게 됩니다. 이 BArch 학위는 미국 건축가 자격인정위원회에서 전문학위로 인정하고 있습니다.

다음은 대학원 학위입니다. 대학학위 소유자가 지원할 수 있는 대학원 학위에서의 MFA가 있습니다. 미술분야에서 전문 석사학위는 MFA(Master of Fine Arts) 라고 명칭하며 미술전문대학인 SVA, SAIC, Parsons, CalArts, RISD, Pratt 등 뿐만아니고, Brown, Columbia, Cornell, UPENN, RIT, USC, Syracuse, Carnegie Mellon University 등등의 종합대학의 예술단과대학들에서

200여개의 학교에서 MFA 학위 과정을 제공하고 있습니다. 

MFA 과 BFA  가장 명확한 차이점은, 대학에서 지도할 수 있냐 없냐의 자격 차이라고 할 수 있습니다. 커뮤니티대학 이상의 대학교/ 대학원에서 미술분야를 가르치기 위해서는 MFA 학위가 필수입니다. 학비의 비중도 크기 때문에 특별히 본인이 전문가로서의 경험과 일을 익혀가고 싶다고 하면 굳이 MFA 학위까지는 필요없습니다. 일반적으로 아시다시피 MFA 대학원 과정은 좀 더 깊이 있는 작업을 다루게 됩니다. 대학에서 미술전공이라면 페인팅, 드로잉, 디자인 관련 프로그램, 혹은 각종의 수업이수가 매 학기 나누어져 있습니다. 다양한 경험을 위해서는 좋지만 본인이 시간 들여 일정 영역의 재료나 주제를 다루고자 하여 논문을 쓰며 집중할 수 있는 기회가 MFA 라고 할 수 있습니다. 하지만 사회속 대부분의 디자인관련 분야에서 원하는 것은 ‘전문가’ 입니다. 전문가는 실전에 능숙한 경험과 활동이 요구됩니다. 예를 들어 일러스트레이션을 학부에서 전공으로 하여 BFA 학위가 있다면 사회에서 더 많은 경험을 쌓고 약력을 채워가는 것이 중요합니다. 어느 회사에서 어떤 인턴과정이나 성과를 이루어가면서 본인의 경험을 쌓아가야합니다. 대학과정에서 전문적인 영역을 넓혀가고자 한다면 학교의 인지도와 그 학교의 지리적인 장소도 굉장히 중요합니다. 왜냐하면 학교의 지도교수나 스테프들의 현장에서 활약하는 사람들이 많이 연결될 수 있기 때문입니다. 다음 컬럼에서는 ‘전공과목에 따른 대학지역 선택의 중요성 ’에 관해 알려드립니다.

 문의: 253-304-5903/ studioS.artclass@gmail.com / www.studioSfinearts.com

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 S 미술학원장, 권선영씨는 한국 홍대 미대와 뉴욕 RIT 미술대학원을 졸업했으며 파리 등 유럽 생활을 통한 문화 경험과 20년이 넘는 미국 내 학생들의 미술지도를 하면서 현실적인 정보력과 미술교육에 주력하고 있습니다.