이번 도쿄 올림픽이 열리기 전부터 미국 올림픽 팀 내 최고의 기대주는 단연 시몬 바일스였다. 미국 체조, 아니 세계의 체조계를 대표하는 이 24살의 고령 선수(보통 올림픽에서 겨룰 정도의 수준인 체조 선수들은 어린 나이에 운동을 시작해 몸의 골격이 완전히 갖춰 지기 전인 10대 후반에 전성기를 보내고 20대 초반에 은퇴하는 것이 보통)는 이번 올림픽에서 그녀가 획득한 금메달 숫자가 아닌 다른 것으로 세계인의 큰 관심을 불러 일으켰다. 

잘 아시는 것처럼, 체조의 전종목인 6개 부문에서 금메달을 받을 것으로 기대를 한 몸에 받았던, 바일스는 단체전에서 은메달을 받고 나머지 종목에서 기권을 한 뒤 마지막 종목인 평균대에서 동메달을 받는 것으로 경기를 마쳤다. 

예상치 못한 기권의 이유는 예선을 마치고 인스타 그램에 남긴 그녀의 심경, “세상의 무게를 어깨에 짊어진 기분”에서 기인한 메달에의 중압감으로 생각된다(전문을 보시는 것이 그녀의 중압감을 이해하시는데 도움이 되어 길지만 여기 소개한다: it wasn’t an easy day or my best but I got through it. I truly do feel like I have the weight of the world on my shoulders at times. I know I brush it off and make it seem like pressure doesn’t affect me but damn sometimes it’s hard hahaha! The olympics is no joke! BUT I’m happy my family was able to be with me virtually