카르텔, 선체 외부 부착과 컨테이너 위장 등으로 해상 단속 피해
미군 13개월간 선박 70척 이상 파괴…콜롬비아 생산은 사상 최대 수준

미군이 중남미 해상에서 마약 운반선을 공격하는 동안 밀매 조직은 화물선과 내륙 수로까지 활용하며 코카인 운송 경로를 넓히고 있다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 콜롬비아 해군은 최대 태평양 항구인 부에나벤투라에서 잠수 요원을 투입해 출항 전 화물선 선체의 바깥쪽을 검사하고 있다.

코카인을 담은 금속 모듈을 대형 화물선 외부에 붙여 운반하는 사례가 늘었기 때문이다.

밀매 조직은 코카인을 숯·가죽·시멘트·과일 펄프 등에 섞어 컨테이너 화물처럼 보낸 뒤 목적지에서 추출하는 방식도 사용한다.

출발 거점은 가이아나와 수리남으로 넓어졌고, 에콰도르에서 파라과이와 볼리비아를 거쳐 파라나강을 따라 대서양으로 나가는 경로도 활용되고 있다.

내륙에서는 콜롬비아 남부의 카케타강과 푸투마요강 등 아마존 수로를 통해 동쪽으로 이동한 뒤 유럽으로 보내는 운송망이 커지고 있다.

콜롬비아군 관계자는 미국의 고속정 공격이 강화된 뒤 아마존 경로의 중요성이 높아졌다고 설명했다.

기존 고속정 운송도 계속되고 있다.

조직들은 해안에 가까이 붙어 항해하거나 여러 어선과 고속정 사이에서 화물을 옮겨 싣는 방식으로 단속을 피하고 있다.

미군은 지난 13개월 동안 드론과 항공기를 이용해 마약 운반선 70척 이상을 파괴했으며, 이 과정에서 약 240명이 숨졌다.

하지만 유엔 연구진은 세계 코카인의 약 70%를 생산하는 콜롬비아에서 코카 잎 재배와 코카인 생산이 모두 사상 최대 수준이라고 보고 있다.

비밀 제조시설의 연간 생산량은 3천300t을 넘는 것으로 추산되며, 무장단체 조직원은 최근 4년간 거의 두 배인 2만8천명으로 늘어난 것으로 추정된다.

공급 증가 속에 마이애미의 올여름 도매가격은 ㎏당 약 1만6천500달러로 과거보다 약 30% 낮아졌고, 유럽 일부 도시에서는 60% 넘게 떨어졌다.

프랑스는 지난해 사상 최대인 92t을 압수했지만, 거리 가격은 최근 10년간 37% 하락한 것으로 나타났다.