재커라이어 첫 브리핑서 자격 취득 장소로 중국 지목
백악관은 중국 내 국제거래법 업무 경력 설명…미국 활동 여부 답변 피해

도널드 트럼프 미국 대통령이 임명한 케이티 재커라이어 백악관 대변인의 변호사 경력을 둘러싸고 확인이 필요하다는 지적이 나왔다.

재커라이어 대변인이 첫 브리핑에서 변호사 자격을 취득한 곳으로 중국을 지목한 데 따른 것이다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 그는 13일(현지시간) 브리핑에서 관련 질문을 받고 중국이라고 답했다.

트럼프 대통령은 임명 당시 그를 변호사라고 소개했으며, 재커라이어의 링크드인에는 비영리단체 ‘픽스 캘리포니아’의 법무 담당 임원으로 일한 경력이 적혀 있다.

WP는 중국에서 외국인이 변호사로 활동할 수 없다는 점을 들어 그의 자격을 확인할 필요가 있다고 지적했다.

미국에서도 변호사로 활동하려면 해당 주의 자격이 필요하다.

백악관은 그가 미국에서 변호사로 활동했는지에 대해 구체적으로 답하지 않고, 졸업 후 남편을 따라 중국으로 이주해 국제거래법 업무를 맡았다고 설명했다.

첫 브리핑의 진행 방식도 도마에 올랐다.

재커라이어 대변인은 준비한 발표문을 읽는 과정에서 말을 더듬었고 기자들의 질문에는 세 차례 답했다.

우크라이나와 정보 공유를 중단했는지 묻는 질문에는 나중에 답하겠다고 말했다.

CNN은 브리핑 이후 백악관 내부에서도 그의 직무 수행에 관한 우려가 나왔다고 보도했다.

반면 갑작스러운 임명으로 준비할 시간이 부족했다는 설명도 제기됐으며, 트럼프 대통령은 브리핑을 긍정적으로 평가했다.