트럼프 "호주는 면제 고려" 발언에도 호주 총력전 결국 수포
호주, 상호관세 등 보복은 배제…"관세는 경제적 자해행위"
 

(서울·하노이=연합뉴스) 현윤경 기자 박진형 특파원 = 호주가 국가 차원의 총력전에도 불구하고 미국에서 철강·알루미늄 관세 면제를 끌어내는 데 실패했다.

이에 호주 정부는 깊은 실망감을 나타내면서도 상호 관세 부과 등 대미 보복은 하지 않기로 했다.

쿠시 데사이 백악관 부대변인은 11일(현지시간) 성명을 내고 철강·알루미늄에 대한 25% 관세 부과가 모든 미국의 교역 상대국에 예외 없이 12일 0시를 기해 적용된다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 지난 달 앤서니 앨버니지 호주 총리와 통화하고 호주에 대한 관세 면제를 "많이 고려하겠다"(give great consideration)는 입장을 밝힌 바 있다.

이후 호주 정부는 자국산 철강·알루미늄이 양질의 미국 일자리 수천 개를 창출하고 양국 공동 방위 이익의 핵심이라고 주장하며 주력 산업에 대한 관세 면제를 받기 위해 미국 정부를 상대로 치열한 로비를 벌여 왔다.

블룸버그 통신은 호주의 노력이 수포가 된 것은 오랜 우방인 양국 관계에도 타격이라고 짚었다.

호주는 앞서 트럼프 행정부 1기인 2018년에는 철강·알루미늄 관세 인상 계획을 발표한 도널드 트럼프 당시 대통령을 직접 상대해 면제 혜택을 얻어낸 바 있다.

그간 면제를 기대해온 앨버니지 총리는 미국의 이번 결정이 "전적으로 부당하다"고 기자들에게 밝혔다.

그는 "이는 우호적인 행동이 아니며, 양국의 지속적인 우애 정신에 반하고 양국 경제적 동반자 관계의 혜택과 근본적으로 어긋난다"고 설명했다.

하지만 상호 관세 부과 같은 보복 조치 가능성은 배제했다.

앨버니지 총리는 "관세와 무역 긴장 고조는 경제적 자해의 한 형태이며 성장 둔화와 물가 상승의 원인이 된다"면서 "그 부담은 소비자가 진다"고 강조했다.

그는 또 백악관 발표에도 관세 면제를 위해 계속 로비할 것이라고 말했다. 이를 위해 트럼프 대통령과 전화 통화를 요청했지만, 직접 회담을 위해 미국으로 가지는 않을 것이라고 덧붙였다.

마크 버틀러 보건부 장관도 현지 ABC 뉴스에 "분명히 매우 실망스러운 소식이지만, 우리는 이것이 힘든 싸움이 되리라는 것을 알고 있었다"고 말했다.

이어 "트럼프 2기 행정부는 아마도 1기보다 이 측면에서 훨씬 더 단호해 보인다"면서도 "하지만 우리는 이 문제가 결코 끝났다고 보지 않는다"고 덧붙였다.

호주는 미국이 호주 상대로 무역수지 흑자를 내는 점 등을 들어 철강·알루미늄 관세 면제를 요구하고 있다.

지난해 미국의 호주 상대 상품 무역수지는 179억 달러(약 26조원)의 흑자를 기록했다.

호주 정부는 또 호주 최대 철강업체 블루스코프 스틸이 미국 내 5위 철강 생산업체로 미국 여러 주에 50억 호주달러(약 4조6천억원)를 투자해 수천 개의 일자리를 창출하고 있다는 점도 강조했다.

ykhyun14@yna.co.kr 

제보는 카카오톡 okjebo<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>