워싱턴주 노동산업국 주관 ‘근로자 아웃리치 그랜트 수혜 단체’로 선정돼

저임금·취약한 노동 환경 근로자 권리 및 보호 제도 이해 개선 위해 사용

광역시애틀한인회가 워싱턴주 노동산업국(L&I)이 주관하는 ‘근로자 아웃리치 그랜트(Worker Outreach Grant)’ 수혜 단체로 선정돼 최대 금액인 15만 달러를 지원받게 됐다.

광역시애틀한인회(회장 김원준, 이사장 샘 심)는 이번 그랜트를 통해 영어 사용이 익숙하지 않거나 저임금·취약한 노동 환경에 놓인 근로자들이 자신의 권리와 보호 제도를 충분히 이해하지 못하는 현실을 개선하는 데 나선다. 

이번 지원은 언어 장벽과 정부 기관에 대한 두려움, 고용주 보복에 대한 우려 등으로 제도적 도움을 받기 어려웠던 노동자들에게 지역사회 기반 비영리단체가 직접 다가가 교육과 연결을 강화하는 것을 목표로 하고 있다.

광역시애틀한인회는 이번 사업을 통해 근로자 권리와 L&I 서비스에 대한 다국어 정보를 온라인 및 커뮤니케이션 시스템을 통해 제공하고, 지역 커뮤니티 행사와 교육 세션을 개최할 예정이다. 또한 현장 중심의 커뮤니티 테이블링 활동과 개별 근로자 상담을 통해 권리와 보상 제도를 안내하는 등 실질적인 지원을 확대한다. 

이를 통해 한인 사회를 포함한 이민자 및 저소득 노동자들이 보다 쉽게 제도적 보호에 접근할 수 있도록 돕는다는 계획이다. 그랜트 사업 기간은 2026년 1월 1일부터 2027년 6월 30일까지로, 이 기간 동안 광역시애틀한인회는 현장 중심의 아웃리치 활동과 디지털·온라인 미디어 교육을 병행해 근로자 권익 보호의 사각지대를 줄이는 데 주력할 방침이다.

김원준 회장은 “이번 보조금은 취약 노동자들이 자신의 권리를 이해하고 필요할 때 도움을 받을 수 있도록 지역사회가 함께 나설 수 있는 중요한 기회”라며 “현장에 밀착한 지원을 통해 신뢰를 쌓고 실질적인 변화를 만들어 가겠다”고 밝혔다. 

이어 “이번 사업은 단기적인 지원에 그치지 않고, 이민자 노동자들이 제도 안에서 존중받는 환경을 만들어 가는 과정”이라며 “지역사회와 함께 책임감을 갖고 지속 가능한 아웃리치 모델을 구축해 나가겠다”고 강조했다.

광역시애틀한인회는 이번 그랜트 수혜를 계기로 노동 권익 보호와 교육 분야에서의 역할을 한층 강화하며, 지역 이민자 사회의 안정과 권리 신장을 위한 활동을 지속해 나갈 계획이다.

광역시애틀한인회 임원 이사 및 전 회장들이 단체로 기념촬영을 하고 있다.