한미 양국이 직면한 안보 및 경제 현안을 진단하고 첨단기술 분야의 협력 방향을 모색하는 국제포럼이 시애틀에서 열린다.

워싱턴대학교(UW) 한국학센터와 주시애틀 대한민국 총영사관은 오는 18일(수) 오후 4시 30분부터 7시까지 워싱턴대 케인홀(Kane Hall) 워커에임스룸(Walker-Ames Room)에서 제13회 한반도 포럼(Korean Peninsula Forum)을 공동 개최한다.

올해 포럼의 주제는 '한미관계 현안: 안보, 경제안보, 그리고 기술(Current Issues in U.S.–South Korean Relations: Security, Economic Security, and Technology)'이다.

이번 행사는 한미동맹을 중심으로 한 기존의 군사·외교적 협력뿐 아니라 경제안보와 첨단기술 분야까지 논의 범위를 확대했다는 점에서 관심을 모으고 있다.

특히 국제 정세의 변화 속에서 한미 양국이 안보와 경제, 기술 분야에서 직면한 과제를 살펴보고 양국 관계의 발전 방향을 논의하는 자리가 될 전망이다.

한미관계는 오랫동안 군사안보와 외교적 협력을 중심으로 발전해 왔지만, 최근에는 경제와 산업, 첨단기술 분야의 협력도 양국 관계를 이해하는 중요한 요소로 자리 잡고 있다.

이러한 변화에 맞춰 올해 한반도 포럼은 전통적인 안보 문제와 경제안보, 기술 분야를 하나의 주제로 묶어 다룰 예정이다.

행사를 공동 주최하는 워싱턴대 한국학센터와 주시애틀총영사관은 그동안 한반도를 둘러싼 주요 현안과 한미관계의 변화에 대해 학계와 정책 전문가들이 의견을 교환할 수 있는 자리를 마련해 왔다.

한반도 포럼은 지난 2014년 처음 시작된 이후 올해로 13회째를 맞았다.

매년 한미관계와 한반도 정세를 주요 의제로 다뤄 온 이 포럼은 시애틀 지역에서 한국과 미국의 외교·안보 및 경제 관계를 논의하는 정례적인 학술행사로 자리 잡았다.

그동안 북한 핵 문제와 한반도 안보 상황, 미국과 한국의 정치적 변화가 양국 관계에 미치는 영향 등 다양한 현안이 논의됐다.

지난해 열린 제12회 포럼에서는 '새로운 전환점의 한미관계: 트럼프 행정부 아래의 변화와 연속성'을 주제로 양국 관계의 주요 현안이 집중적으로 다뤄졌다.

당시 포럼은 한미 안보 관계와 관세 협상을 비롯한 경제 관계를 별도의 세션으로 나눠 진행했으며, 미국 행정부의 정책 변화가 한미동맹과 양국 경제협력에 미칠 영향 등을 논의했다.

올해는 기존의 안보 및 경제 문제에 기술 분야가 새로운 핵심 의제로 추가됐다.

이는 한미관계를 군사·외교적 차원에서만 바라보는 것이 아니라 경제와 기술 분야까지 포괄하는 협력 관계로 살펴보려는 시도로 풀이된다.

특히 워싱턴주는 세계적인 정보기술 기업과 첨단산업이 집중된 지역이라는 점에서 이번 포럼이 지역사회에도 의미 있는 논의의 장이 될 것으로 기대된다.

포럼을 이끌어 온 하용출 워싱턴대 한국학센터 소장은 지난해 행사에서 한반도 포럼이 주시애틀총영사관과 워싱턴대의 협력을 보여주는 대표적인 사례라고 평가한 바 있다.

또한 대학과 한인사회를 연결하면서 한반도와 한미관계에 대한 이해를 넓히는 중요한 역할을 하고 있다는 점을 강조했다.

올해 행사에는 지난 7월 새롭게 부임한 장성길 주시애틀총영사도 참석할 것으로 예상된다. 장 총영사에게는 부임 이후 처음 맞는 한반도 포럼이 된다.

한편 이번 포럼의 구체적인 발표자와 토론자 명단은 아직 공개되지 않았다.

행사는 사전 등록 방식으로 운영되며 현재 일반 등록은 마감된 상태다.

참석을 희망하는 사람은 워싱턴대 동아시아센터(East Asia Center)에 이메일을 보내 대기자 명단 등록 가능 여부를 문의할 수 있다.

포럼 장소인 워싱턴대 케인홀은 시애틀 워싱턴대 캠퍼스 내에 있으며, 주소는 4069 Spokane Lane NE, Seattle이다.

제13회 한반도 포럼이 급변하는 국제환경 속에서 한미동맹의 의미를 재조명하고 경제안보와 첨단기술 협력의 미래를 함께 생각하는 계기가 될지 주목된다.

행사 문의: 워싱턴대 동아시아센터(eacenter@uw.edu)