“한인사회와 협력 지속해 달라”

이임을 앞둔 서은지 주시애틀대한민국총영사가 워싱턴주 정부 주요 인사들을 잇달아 예방하며 재임 기간 협력에 감사를 전하고, 한인사회에 대한 지속적인 관심과 지원을 당부했다.

주시애틀총영사관에 따르면 서 총영사는 지난 7월 16일 워싱턴주 올림피아에서 데니 헥 워싱턴주 부주지사를 만나 재임 기간 주정부의 협조에 감사를 표하고, 한·워싱턴주 간 경제 및 지역사회 협력 확대 방안을 논의했다.

이날 면담에서는 오는 11월 워싱턴주 경제사절단의 한국 방문 계획도 주요 의제로 다뤄졌다.

경제사절단은 부주지사를 단장으로 주 상무부와 농업부, 상공회의소, 주요 기업 관계자들로 구성될 예정이며, 한국무역협회와 KOTRA, 쿠팡, SK, 현대자동차 등 주요 기관과 기업 방문이 추진되고 있다.

총영사관은 경제사절단의 성공적인 방한을 위해 관련 지원을 이어가고 있다고 밝혔다.

서 총영사는 이 자리에서 워싱턴주의 ‘김치의 날’ 제정 추진, 한인 소상공인 지원 확대, 한인 커뮤니티의 안전 문제 등에 대해서도 지속적인 협조를 요청했다.

이번 면담에는 한인사회 주요 단체 관계자들도 함께 참석해 워싱턴주 내 한인사회의 역할과 기여를 소개하고, 지역사회와 주정부 간 협력 확대의 필요성을 강조했다.

참석자는 ▲광역시애틀한인회 샘 심 이사장과 미셸 우 수석부이사장 ▲페더럴웨이한인회 류성현 회장과 김민정 재무담당 ▲워싱턴주 한인상공회의소 오명규 회장과 은지연 이사장 등이다.

이들은 한인사회가 개최하는 주요 행사에 대한 주정부의 관심과 참석을 요청하는 한편, 한인 소상공인들이 현장에서 겪고 있는 주요 애로사항과 건의사항도 전달했다.

서 총영사는 “재임 기간 동안 총영사관과 한인사회를 위해 아낌없는 지원을 보내준 워싱턴주 정부에 깊이 감사드린다”며 “후임으로 부임할 차기 총영사에게도 변함없는 관심과 협력을 부탁드리며, 한인사회가 주정부와 함께 더욱 성장해 나가길 기대한다”고 말했다.

이에 대해 헥 부주지사는 “그동안의 노고에 감사드린다”며 “워싱턴주 발전에 대한 한인 커뮤니티의 큰 기여를 잘 알고 있다. 차기 총영사 부임 이후에도 한인사회와 긴밀한 소통과 협력을 계속 이어가겠다”고 화답했다.

주시애틀총영사관은 앞으로도 워싱턴주 정부 및 지역 한인사회와 긴밀히 협력해 한인사회의 위상을 높이고 경제·문화 등 다양한 분야에서 포괄적인 협력을 지속적으로 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다.

한편 서 총영사는 이번 부주지사 예방 외에도 마릴린 스트릭랜드 연방하원의원, 기르마이 자힐레이 킹카운티 행정관, 케이티 윌슨 시애틀 시장, 신디 류 워싱턴주 하원의원, 스테퍼니 페인 킹카운티 의원, 피트 본 라이히바우어 킹카운티 의원, 짐 페럴 페더럴웨이 시장, 패티 콜-틴달 킹카운티 보안관, 로버트 J. 존스 워싱턴대학교 총장 등 지역 주요 정·관계 인사들을 잇달아 예방하며 재임 기간의 협력에 감사를 전하고, 앞으로도 한인사회에 대한 지속적인 관심과 지원을 요청했다.

서은지 총영사를 비롯한 한인사회 리더들이 데니 헥 워싱턴주 부주지사를 예방한 후 기념촬영을 하고 있다.