“재외동포, 단순 해외 거주자 아니라 대한민국의 소중한 국민”

미주한인회총연합회(총회장 서정일)는 재외국민의 참정권 강화를 위한 전자투표 제도 도입을 대한민국 정부에 공식 촉구하는 성명서를 발표했다. 총연합회는 성명을 통해 “대한민국 헌법은 모든 국민에게 평등한 참정권을 보장하고 있으나, 해외에 거주하는 재외국민들은 물리적 거리와 시간적 제약, 제한된 투표소 접근성 등으로 인해 실질적인 참정권 행사에 큰 어려움을 겪고 있다”고 지적했다.

이어 “전 세계 곳곳에서 대한민국의 정체성과 국격을 지켜온 재외동포들은 단순한 해외 거주자가 아니라 대한민국의 소중한 국민”이라며 “국가의 미래에 대해 목소리를 낼 권리가 있다”고 강조했다.

미주한인회총연합회는 전자투표 제도 도입이 필요한 이유로 네 가지를 제시했다.

첫째, 전자투표는 거리와 시간의 장벽을 허물어 재외국민이 보다 공정하고 안전하게 투표에 참여할 수 있어 형식적 권리가 아닌 실질적인 참정권 보장이 가능하다고 밝혔다.

둘째, 선거 참여를 제한이 아닌 권리로 회복시키는 수단으로서 민주주의 완성에 기여한다는 점을 들었다.

셋째, 이미 여러 선진국이 안전한 전자투표 시스템을 도입·운영하고 있으며, 대한민국 역시 이를 충분히 감당할 수 있는 기술적·제도적 역량을 갖춘 기술강국이라는 점을 강조했다.

넷째, 전자투표 도입은 재외국민을 국가 공동체의 동등한 구성원으로 존중한다는 분명한 메시지로, 재외동포와 국가 간 신뢰 회복과 유대 강화로 이어질 것이라고 밝혔다.

총연합회는 “재외국민의 한 표는 대한민국의 미래를 향한 소중한 목소리”라며 “그 목소리가 더 넓고 공정하게 반영될 수 있도록 대한민국 정부가 책임 있는 결단을 내려줄 것을 강력히 촉구한다”고 덧붙였다. 이번 성명은 2026년 2월 2일 자로 발표됐으며, 미주한인회총연합회 서정일 총회장과 회원 일동의 명의로 대한민국 정부에 전달됐다.