설날 맞아 지난 11일 시애틀한국교육원에서…40여 학생 참석

떡국 등 한국의 설 음식 체험과 제기차기 등 전통놀이 체험도

벨뷰 교육구 한국어반 학생들이 설날을 맞아 시애틀한국교육원에서 한국 전통문화를 체험하는 특별한 시간을 가졌다. 온라인으로 한국어를 배우는 중·고등학생들이 한복을 입고 세배와 전통놀이, 설 음식 체험을 함께하며 한국 문화에 대한 이해를 넓혔다.

이지은·심우선 교사가 이끄는 벨뷰 교육구 한국어반 학생 40여 명은 지난 11일 오후 시애틀한국교육원(원장 이용욱)을 찾아 설날 체험 행사를 진행했다. 학생들은 한복을 차려입고 새해 인사를 올리며 한국의 세배 예절을 직접 실습했고, 다양한 문화적 배경을 지닌 학생들이 한국어와 한국문화라는 공통 관심 속에서 한자리에 모여 의미를 더했다.

이날 행사에서는 학생들이 미션카드를 들고 친구와 교사들과 함께 사진을 찍으며 한복 체험을 즐겼다. 이어 수업시간에 배운 세배 예절을 떠올리며 이용욱 원장과 벨뷰 디지털 디스커버리 학교의 톰 듀엔월드 교장에게 정성껏 세배를 올렸다. “새해 복 많이 받으세요”라는 인사와 함께 한복을 입은 이 원장의 덕담이 이어졌고, 학생들에게는 ‘골든 까치 호랑이 책갈피’가 선물로 전달됐다.

세배를 마친 뒤에는 따뜻한 떡국을 나누며 한국의 설 음식을 체험했다. 식혜와 약과가 곁들여진 디저트 시간에도 웃음이 이어졌고, 이후 투호 던지기와 공기놀이, 제기차기 등 전통놀이 체험이 진행됐다. 행사 마지막에는 편을 나눠 단체 윷놀이가 펼쳐지며 현장의 분위기가 한층 달아올랐다.

이번 행사에는 학부모 자원봉사자 10여 명도 참여해 떡국을 준비하고 학생들의 한복 착용을 도왔다. 학부모들은 “아이들이 교실을 넘어 실제 공간에서 한국 문화를 체험하는 모습이 인상 깊었다”고 소감을 전했다.

벨뷰 디지털 디스커버리 학교 측은 “두 교사가 정성껏 준비한 설날 행사로 학생과 학부모가 함께 어우러져 한국 문화를 배우고 즐기는 시간이 됐다”고 평가했다. 또한 시애틀한국교육원 청사가 지역 한인사회와 차세대 학생들을 위한 문화 체험 공간으로 활용된 점 역시 의미를 더했다.

이용욱 원장은 “교육원이 지역사회 속 한국 문화의 거점 역할을 하고 있다는 점에서 뜻깊은 하루였다”며 감사의 뜻을 전했다. 이지은·심우선 교사도 “교육원 직원들의 적극적인 도움 덕분에 행사를 무사히 진행할 수 있었다”며 “교육원이 한국어 교육의 중심 역할을 해주고 있어 감사하다”고 말했다.

한편 벨뷰 교육구 한국어 프로그램은 지난해 처음 시작된 이후 2년 만에 학생 수가 크게 증가했으며, 일부 중학교에서는 대면 수업도 함께 진행되고 있다. 두 교사는 벨뷰 교육구에 재학 중인 중·고등학생이라면 누구나 한국어 수업에 등록해 참여할 수 있다고 밝혔다.