비즈니스 탐방-남도식당(Namdo Korean BBQ)

“제대로 된 한식 맛으로 승부합니다”

두툼한 고기와 정성스러운 양념 인기…한정식 경험 살린 ‘제대로 된 한식’ 추구

오픈 1주년을 맞은 남도식당(Namdo Korean BBQ)이 한식 외길을 걸어온 ‘한식 명인’ 박재근 대표의 경험과 손맛을 바탕으로 지역 한식당의 새로운 강자로 자리 잡아가고 있다.

지난해 7월 문을 연 남도식당은 초창기 미국 시장에 적응하는 과정을 거쳤지만 최근 들어 고객들의 입소문이 퍼지면서 매출과 방문객이 꾸준히 늘고 있다. 특히 최근에는 평일 매출까지 상승세를 보이면서 추가 인력 채용을 검토할 정도로 매장이 활기를 띠고 있다.

박 대표는 “지난 1년 동안 남도식당을 찾아주고 관심을 가져주신 고객들에게 감사하는 마음이 가장 크다”며 “1주년을 맞아 고객들에게 조금이나마 보답하기 위해 감사 프로모션을 마련했다”고 말했다. 감사 프로모션은 오는 8월 31일까지 진행되며, 각종 높은 등급의 소고기로 구성된 ‘남도 소고기 스페셜’(Small $96, Regular $160, Large $248)을 할인해준다.

남도식당의 강점은 무엇보다 음식 맛이다.

특히 월~금요일 오전 11시 30분~오후 2시 30분에 주문 가능한 ‘런치 밸류 BBQ 콤보’와 오후 8시~오후 11시에 주문 가능한 ‘해피 아워 콤보 메뉴’는 푸짐하고 감칠맛 나는 맛 때문에 인기 절정이다.

우선 ‘런치 밸류 BBQ 콤보’는 단돈 19.99달러인데도 소고기 치마살을 비롯해 생삼겹살과 고추장 목살 등 다양한 부위의 소고기가 나오며, 즉석에서 불판에서 구워 먹을 수 있다. 또한 소고기뭇국에 밥과 더불어 샐러드 등 5개 반찬이 입맛을 자극한다.

특히 고기는 두툼하게 준비하면서도 부드러운 식감을 살리는 데 신경 쓴다. 양념육 역시 천연 재료를 활용해 자연스러운 단맛과 풍미를 내는 것이 특징이다.

해피아워 메뉴도 강화했다. LA갈비와 갈빗살, 차돌박이, 삼겹살이 김치볶음밥과 찌개 등 푸짐한 메뉴와 함께 서브 되는 대도 단돈 25.99달러의 믿기지 않는 가격에 즐길 수 있도록 구성했다. 또한 해피아워에는 각종 주류도 할인 판매한다.

박 대표의 음식 내공은 하루아침에 만들어진 것이 아니다.

그는 30년 가까이 외식업 현장에서 활동하면서 직접 식당을 운영해온 오너 오퍼레이터이자 메뉴 개발과 외식업 컨설팅 경험을 갖춘 한식 전문가다. 단순히 주방에서 음식을 만드는 데 그치지 않고 실제 매장을 운영하면서 메뉴와 원가, 고객 서비스, 외식시장 흐름을 경험해왔다.

특히 박 대표가 가장 자신 있어 하는 분야는 한정식이다.

그는 “남도라는 이름을 사용하지만 제가 전라도 출신이어서 붙인 이름은 아니다”며 “남도 음식 전문가들에게 음식을 배우면서 한정식을 주로 해왔기 때문에 ‘남도’라는 이름에도 그런 음식 철학이 담겨 있다”고 설명했다. 한국의 대표적인 전통 한식 공간으로 알려진 삼청각에서도 한식을 접하고 배운 경험이 있다. 다양한 반찬과 고기, 생선, 나물을 한 상에 차려내는 전통 한정식의 기본을 익히면서 음식의 맛뿐 아니라 상차림과 조화까지 중요하게 생각하게 됐다는 설명이다.

박 대표는 대한민국 농림식품수산부 산하 한식협회의 심사를 거쳐 한식 명인으로도 선정됐다. 명인 선정은 단순한 경력만으로 이루어지는 것이 아니라 해당 분야의 전문성과 경력, 사회활동 등을 종합적으로 평가하는 절차를 거친다고 설명했다.

다만 남도식당은 전통 한정식을 그대로 옮기는 데 머물지 않는다.

미국 외식시장의 변화에 맞춰 고객들이 쉽게 접근할 수 있는 고기 메뉴를 중심으로 하면서도 반찬과 국, 양념 등에 한정식에서 쌓은 노하우를 녹여내는 방식이다.

박 대표는 향후 여건이 갖춰지면 자신의 전문 분야인 한정식을 활용한 새로운 메뉴도 선보이고 싶다는 생각을 갖고 있다. 생선구이를 메인으로 하고 다양한 반찬과 고기 등을 곁들이는 한상차림 등도 검토할 수 있다는 것이다.

남도식당은 지역사회와의 접점도 넓혀가고 있다.

매장이 위치한 상업시설에서 진행하는 지역 이벤트에도 적극 참여해 상품권과 식사 관련 경품 등을 제공하고, 평소 한식을 접하지 못했던 현지 주민들이 자연스럽게 식당을 방문하도록 하는 홍보에도 나서고 있다.

박 대표는 미국 진출 초기에는 현지 외식시장에 대한 정보와 인지도가 부족해 어려움도 있었다고 털어놨다. 하지만 1년이 지나면서 단골 고객이 늘고 지역사회에 남도식당의 이름이 알려지기 시작해 앞으로의 성장 가능성을 더욱 높게 보고 있다.

“식당은 하루아침에 자리 잡는 사업이 아닙니다. 좋은 음식을 꾸준하게 내고 고객과 신뢰를 쌓다 보면 결국 고객들이 알아줍니다.”

오픈 1년을 지나 이제 본격적인 성장기에 들어선 남도식당. 30년 외식업 경험을 지닌 한식 명인의 손맛과 미국 현지 고객의 입맛을 접목해 ‘제대로 된 한식’을 알리겠다는 남도식당의 두 번째 해가 주목된다.

▲전화: 425)908-7475

▲주소: 22616 Bothell Everett Hwy Ste a Bothell, WA 98021

▲예약: menu11.com

박재영 기자

남도식당 외부 전경.

남도식당 내부 모습.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 샐러드.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 소고기뭇국.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 국수콩나물무침.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 소스.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 소고기 치마살과 생삼겹살.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 고추장 목살.

‘런치 밸류 BBQ 콤보’에 포함된 각종 소스류와 김치.