오는 7일 틸리컴중학교서 ‘한국어 커리큘럼 나이트’

6~12학년 한국어 1~4단계 운영…외국어 학점 인정

벨뷰교육구가 한글날을 앞두고 중·고교 학생과 학부모들을 대상으로 한국어 교육과정을 소개하는 설명회를 개최한다.

벨뷰교육구(Bellevue School District)는 7일 오후 6시부터 7시 30분까지 틸리컴중학교 커먼스에서 ‘중등 한국어 커리큘럼 나이트(Secondary Korean Curriculum Night)’를 연다고 밝혔다.

이번 행사는 벨뷰교육구에서 운영 중인 중·고교 한국어 교육과정을 학부모와 학생들에게 소개하고, 담당 교사들과 직접 만나 프로그램 운영 방식과 수강 절차 등을 알아볼 수 있도록 마련됐다.

행사에서는 한국어 프로그램과 교사 소개뿐 아니라 한글날을 기념하는 다양한 체험 활동도 진행될 예정이다. 참석자들에게는 한국 간식도 제공된다.

벨뷰교육구의 한국어 과정은 정규 세계 언어(World Language) 과목으로 운영되고 있다. 6학년부터 12학년 학생까지 수강할 수 있으며, 매년 봄 수강 신청 기간을 통해 한국어 과목을 신청하면 된다.

한국어 수업은 학생들의 수준에 따라 한국어 1, 한국어 2, 한국어 3, 한국어 4 등 모두 4단계로 구성돼 있으며, 과목을 이수하면 외국어 학점으로 인정받는다.

수업은 교육구의 온라인 학교인 벨뷰 디지털 디스커버리(Bellevue Digital Discovery)를 통해 진행된다. 학생들은 재학 중인 학교에서 온라인으로 수업에 참여할 수 있으며 교육구는 노트북과 헤드셋, 키보드, 교재 등 수업에 필요한 장비와 자료를 지원한다.

한국어 수업에서는 언어 능력뿐 아니라 한국의 역사와 문화도 함께 배우게 된다.

벨뷰교육구 외 지역에 거주하는 학생의 경우에도 먼저 벨뷰교육구 입학 승인을 받으면 한국어 과목을 수강할 수 있다.

벨뷰교육구의 한국어 교육 확대는 한인 학부모들의 지속적인 요구와 관심에서 시작됐다.

교육구는 지난 2023년 10월 한인 가정을 대상으로 의견 청취 모임을 열었으며 당시 현장에 80여 명, 온라인으로 25명 이상의 학부모가 참여해 한국어 교육에 높은 관심을 나타냈다.

당시 학부모들은 자녀들이 학교에서도 한국어와 한국 문화를 배우며 자신의 뿌리에 대한 자긍심과 정체성을 키울 수 있는 교육 환경이 필요하다는 의견을 전달했다.

이 자리에는 시애틀 총영사관과 통합한국학교, 워싱턴대(UW) 아시아언어문학과 등 한인사회 및 교육계 관계자들도 참석해 한국어 교육 확대에 힘을 보탰다.

이 같은 요구를 반영해 벨뷰교육구는 2024~2025학년도부터 중학생들을 대상으로 한국어 과목을 개설했으며 이후 고등학생까지 수강 대상을 확대했다.

초등학교 단계에서도 한국어 교육이 본격화됐다.

뉴포트하이츠 초등학교에서는 유치원생부터 참여하는 한국어 이중언어 프로그램이 운영되고 있다. 학생들은 수학과 과학 등 주요 과목을 영어로 배우면서 하루 약 90분 동안 한국어 수업을 받는다.

이 프로그램은 매년 대상 학년을 한 학년씩 확대하는 방식으로 운영되고 있다.

교육구는 중·고교 한국어 수업에서 사용할 교재를 선정하기 위해 교사와 학부모, 학생 등이 참여하는 교재 채택위원회도 구성해 운영해 왔다.

벨뷰교육구는 한국어뿐 아니라 다양한 언어 교육 프로그램 확대에도 적극 나서고 있다.

교육구 학생 가운데 42% 이상이 영어 이외의 언어를 모국어로 사용하는 등 다양한 언어적 배경을 갖고 있는 만큼 스페인어와 중국어 이중언어 몰입 프로그램을 비롯해 아랍어, 한국어, 일본어 등 여러 세계 언어 프로그램을 운영하고 있다.

켈리 아라마키 벨뷰교육구 교육감도 다언어 교육의 중요성을 지속해서 강조해 왔다. 아라마키 교육감은 최근 몇 년간 교육구가 아랍어 프로그램을 비롯해 한국어와 일본어 프로그램까지 확대했다고 밝힌 바 있다.

이번 한국어 커리큘럼 나이트는 훈민정음 반포를 기념하는 한글날인 10월 9일을 이틀 앞두고 열려 의미를 더하고 있다.

한국어 과정에 관한 문의는 벨뷰교육구 언어프로그램 사무실(425-456-4135, languageprograms@bsd405.org) 또는 벨뷰 디지털 디스커버리(BSDDigitalDiscovery@bsd405.org)를 통해 할 수 있다.