한국 힙합을 대표하는 3인조 그룹 에픽하이(Epik High)가 2년 만에 시애틀을 찾아 현지 팬들과 만난다.

에픽하이는 오는 10월 22일(목)과 25일(일) 오후 8시 시애틀 유니버시티 디스트릭트에 위치한 넵튠 시어터(Neptune Theatre)에서 ‘에픽하이 3.0 북미 투어(Epik High 3.0 North American Tour)’ 공연을 개최한다.

이번 공연은 에픽하이가 미국과 캐나다 주요 도시를 순회하는 북미 투어의 일환으로, 특히 전체 투어 일정 가운데 시애틀에서만 두 차례 공연이 마련돼 눈길을 끌고 있다.

에픽하이는 지난 9월 30일 뉴욕 터미널 5(Terminal 5)에서 북미 투어의 막을 올렸으며, 미국과 캐나다 13개 도시를 순회하며 팬들을 만나고 있다.

시애틀 공연에 앞서 10월 20일에는 캐나다 밴쿠버 오르페움 극장에서 공연하며, 시애틀 일정을 마친 뒤에는 27일 라스베이거스를 거쳐 29일 샌디에이고에서 북미 투어를 마무리할 예정이다.

공개된 투어 일정에 따르면 시애틀은 같은 도시에서 두 차례 공연이 열리는 유일한 곳으로, 에픽하이에 대한 시애틀 지역 팬들의 높은 관심을 보여주는 대목이다.

에픽하이는 타블로(Tablo), 미쓰라(Mithra Jin), DJ 투컷(DJ Tukutz)으로 구성된 3인조 힙합 그룹으로, 2003년 첫 정규앨범 ‘Map of the Human Soul’을 발표하며 데뷔했다.

이후 2005년 발표한 ‘Fly’가 큰 인기를 얻으면서 대중적인 인지도를 높였고, ‘Fan’, ‘Love Love Love’, ‘One’, ‘우산’ 등 수많은 히트곡을 선보이며 한국 힙합 음악의 대중화에 중요한 역할을 해왔다.

특히 힙합 특유의 강렬한 비트와 서정적인 멜로디, 철학적인 가사가 어우러진 독창적인 음악으로 폭넓은 팬층을 확보해 왔다.

한국을 넘어 해외에서도 꾸준히 활동해 온 에픽하이는 2016년 미국의 세계적인 음악축제 코첼라(Coachella) 무대에 오르는 등 K-힙합을 국제무대에 알리는 데에도 기여했다.

이번 북미 투어는 에픽하이가 새로운 음악적 활동을 펼치는 ‘3.0’ 시대를 알리는 의미를 담고 있다.

주최 측에 따르면 이번 공연에서는 오랫동안 사랑받아 온 대표 히트곡들과 함께 멤버들의 재치 있는 입담과 유머를 결합한 특별한 무대를 선보일 예정이다.

특히 에픽하이가 유튜브를 통해 공개해 온 자체 예능 콘텐츠 ‘에피케이스(EPIKASE)’의 코미디 요소도 공연에 반영해 관객들에게 음악뿐 아니라 다양한 즐거움을 선사한다는 계획이다.

에픽하이는 최근 음악 활동과 함께 팬들과의 소통 방식도 확대하고 있다.

유튜브 예능 프로그램 ‘에피케이스’를 비롯해 타블로의 영어 팟캐스트 ‘Hey Tablo’, 공식 팬 커뮤니티 ‘Epik High HQ’ 등을 통해 전 세계 팬들과 활발하게 교류하고 있다.

오래전 발표한 곡들이 다시 주목받는 등 꾸준한 인기도 이어지고 있다.

투어 측 자료에 따르면 발표된 지 20년이 넘은 히트곡 ‘Love Love Love’가 최근 애플뮤직 한국 차트 2위에 다시 올랐으며, 타블로가 방탄소년단(BTS)의 RM과 협업한 ‘Stop the Rain’은 미국 빌보드 랩 디지털 송 세일즈 차트 1위를 기록했다.

에픽하이와 시애틀 팬들의 인연도 깊다.

지난 2015년 북미 투어 당시에는 현지 팬들의 요청에 따라 시애틀 공연을 추가했으며, 이후에도 북미 투어를 통해 시애틀을 방문해 왔다.

가장 최근에는 2024년 8월 23일 ‘PUMP’ 투어의 일환으로 시애틀 쇼박스 소도(Showbox SoDo)에서 공연을 펼친 바 있다.

이번 넵튠 시어터 공연은 당시 무대 이후 약 2년 만에 열리는 시애틀 공연으로, 기존 팬들에게는 에픽하이의 대표곡을 다시 만날 수 있는 기회가 될 것으로 기대된다.

또한 한국 힙합을 좋아하는 현지 음악 팬들에게도 K-힙합의 독특한 매력과 에픽하이 특유의 무대 에너지를 직접 경험할 수 있는 자리가 될 전망이다.

공연 장소인 넵튠 시어터는 워싱턴대학교(UW) 인근 유니버시티 디스트릭트에 위치한 공연장으로, 약 1,000명을 수용할 수 있는 공간이다.

공연은 10월 22일과 25일 모두 오후 8시에 시작되며, 티켓 관련 정보는 에픽하이 공식 웹사이트(www.epikhigh.com)에서 확인할 수 있다.

공연장 주소는 1303 NE 45th St Seattle, WA 98105이다.

티켓 판매 사이트 중 하나인 Tickets Center 화면 캡처.